Ce mardi matin, sur la plage des Libraires à Pornichet, une trentaine d’élèves de CM2 de l’école Saint-Jean avaient troqué les cahiers contre les bottes et les coupe-vents. Regard tourné vers l’horizon, les pieds dans le sable ou perchés sur les rochers, ils participaient à une sortie pas tout à fait comme les autres : choisir leur aire marine éducative.
Maryline HEINRY, du CPIE Loire Océan, les guide dans cette aventure mêlant science, curiosité et citoyenneté. « Une aire marine éducative, explique-t-elle, c’est un petit territoire que les enfants vont étudier pour mieux comprendre sa vie, ses enjeux, et voir quelles actions peuvent être mises en place pour le protéger. »
Les élèves, eux, observent, ramassent, questionnent. Ils apprennent à lire le paysage, à reconnaître l’estran, à identifier la laisse de mer. Maryline répond, écoute, relance. Car aujourd’hui, ce sont les enfants qui décident. Entre la plage des Libraires, la pointe du Bé et Bonne-Source, ils devront choisir le site sur lequel ils travailleront pendant toute l’année.
« En amont, les élèves ont rencontré Maryline pour comprendre le projet », raconte leur enseignante, Fabienne MINAUD. « Ils ont repéré trois sites sur une carte, et cette sortie sert à observer, ressentir, poser leurs questions pour faire un choix collectif. » Une démarche participative jusqu’au bout, où les enfants deviennent acteurs d’un projet de territoire.
Pour Fabienne MINAUD, la proposition de la Ville de créer une aire marine éducative tombait à point nommé. « La question de l’environnement est l’un des axes forts sur lesquels travaille l’école. Mais c’est aussi l’occasion de faire le lien avec d’autres projets que nous menons, comme la participation au festival photographique Cargo ou sur les récits de voyage. » Les parents, eux aussi, seront invités à prendre part à cette aventure marine.
L’histoire, elle, ne s’arrêtera pas à la fin de l’année scolaire. Les futurs CM2 reprendront le flambeau pour poursuivre les observations, imaginer des actions concrètes, sensibiliser à la protection du milieu marin, créer des liens avec d’autres acteurs du littoral et de la commune…. Une passerelle entre générations d’élèves — et un petit bout d’océan qu’ils apprendront à connaître, puis à défendre. C’est aussi ça, l’apprentissage à la citoyenneté : faire des choix collectivement, partager, et mieux comprendre son environnement pour le protéger.
