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L’intervenant, Eric SAUGERA, est docteur en histoire de l’université de Nantes. Depuis le milieu des années 1980, il oriente l’essentiel de ses recherches et de ses publications sur la question de la traite en France, et de l’esclavage pratiqué par les Français aux États-Unis au XIXe siècle.
Pour 2027, il prépare deux ouvrages sur la persistance de la traite en Normandie au XIXe siècle. L’un consacré à Honfleur : De la Soie à l’Enfer (1787-1823) ; l’autre au Havre : Le Dernier Port (1802-1862).
Noblesses de Bretagne et côtes d’Afrique
Éric Saugera s’est intéressé à l’implication de plusieurs familles appartenant à la noblesse bretonne dans la traite des Noirs, dans le dernier quart du XVIIIe siècle.
Il a pu retracer le parcours de l’une d’entre elles : la famille Garel du Val de la Vieuxville, originaire de Guer et de Rochefort-en-Terre (Morbihan), qui présente sur plusieurs siècles des générations de notaires et de sénéchaux.
Dans ce milieu profondément enraciné dans la société rurale bretonne, des représentants de cette famille vont, sous la pression économique, tourner le dos à leurs origines géographiques et sociales, pour s’engager dans un commerce transatlantique dont ils espèrent tirer les plus grands bénéfices.