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Désirez-vous connaître l’épopée du premier grand paquebot mythique construit à Saint‐Nazaire, le paquebot Île‐de‐France, dont nous célébrons en 2026 le centenaire du lancement ?
Cette histoire mêle prouesse technologique, raffinement Art déco hérité du Salon de 1925 et une dimension sociale singulière, révélatrice de l’élan industriel de l’époque.
En 1924, une immigration italienne spécifique arrive pour participer aux travaux de l’Île‐de‐France. Elle fonde une Little Italy sans équivalent sur les façades Manche et Atlantique, structurée autour de Penhoët, des chantiers et de la gare transatlantique — aujourd’hui en grande partie disparue. En face du quartier communautaire, la ville venait d’achever les Bains‐Douches, désormais en reconversion culturelle, témoins précieux de cette effervescence urbaine.
Une saga humaine et industrielle, portée par des ouvriers courageux — parfois venus de l’étranger — qui ont donné naissance à une véritable œuvre d’art flottante, symbole du prestige français et de l’audace maritime pendant des décennies.